¿Sabías que renovar y reformar una casa en lugar de construir una nueva puede reducir el carbono incorporado en más del 68% en comparación con una nueva construcción? La industria de la construcción está bajo una presión cada vez mayor para integrar la sostenibilidad en todas sus etapas y procesos, y abordar el carbono incorporado en los edificios es una solución inteligente y lucrativa que podría reducir las emisiones de carbono en 4.600 millones de toneladas.
Para cumplir con el objetivo de sostenibilidad de la Unión Europea, tal y como se describe en el Acuerdo de París, de convertirse en el primer continente neutro en carbono del mundo para 2050, el sector de la construcción debe esforzarse por lograr una descarbonización casi completa. Lograr este ambicioso objetivo es tanto un reto como una gran oportunidad para las empresas y startups del sector.
Este blog presenta estrategias y soluciones clave para abordar el problema de la descarbonización en el sector de la construcción. ¡Sigue leyendo para saber más!
Índice
¿Qué es el carbono incorporado?
Comenzando con lo básico, el carbono incorporado se refiere a todas las emisiones generadas durante el ciclo de vida de los materiales de construcción, estas son conocidas emisiones incorporadas e incluyen la extracción (en actividades como la minería), la fabricación, el transporte, la construcción y la eliminación.
Para ser un poco más técnico, se pueden diferenciar entre dos tipos de emisiones de carbono en el sector de la construcción:
- Emisiones incorporadas: Se refiere a la cantidad total de emisiones de CO2 emitidas en la producción del edificio.
- Emisiones operativas: Son las emisiones continuas que resultan del uso de energía de un edificio durante su fase operativa, específicamente las basadas en las actividades diarias. Por ejemplo, toda la energía y el agua consumida en sus procesos de calefacción y refrigeración.
Un dato interesante sobre las emisiones incorporadas es que la construcción industrializada puede reducirlas hasta un 37% en comparación con los métodos tradicionales. Esto se debe a que, en lugar de construir in situ, la construcción industrializada implica la fabricación de componentes estandarizados fuera de la obra. Como resultado, solo se producen los materiales necesarios, lo que minimiza el desperdicio y maximiza la eficiencia, lo que resulta en menos emisiones de carbono incorporadas.
¿Cuál es la diferencia entre las emisiones incorporadas y las emisiones de efecto invernadero?
Para evitar confusiones entre los dos términos, las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) son una categoría más amplia que incluye todas las emisiones que contribuyen al cambio climático. Este término también incluye las emisiones incorporadas, así como las emisiones de otras fuentes y sectores, como la agricultura y la energía.
¿Por qué debería importarte el carbono incorporado?
Ahora que entiendes lo que significa el carbono incorporado, es posible que te preguntes por qué se ha convertido en un tema tan candente en la industria últimamente. Estas son algunas de las razones:
Impacto en el cambio climático
Abordar el carbono incorporado es una forma importante de mitigar el calentamiento global. Actualmente, las emisiones incorporadas anuales de los edificios representan el 11% de las emisiones totales del sector de la construcción, mientras que las emisiones de carbono operativas representan el 28%.
Sin embargo, se estima que entre 2030 y 2040, la mitad de todas las emisiones de los edificios serán incorporadas. Las emisiones de carbono generadas hoy contribuirán al cambio climático futuro, como las temperaturas extremas y los fenómenos meteorológicos, lo que lo convierte en un problema fundamental que deben abordar las empresas del sector.
Cumplimiento de las normas de sostenibilidad
¡Atención, esto está recién salido del horno! En 2024, la Unión Europea (UE) introducirá la certificación voluntaria (aún sin nombre) para las actividades que reduzcan las emisiones de carbono en diversos sectores, lo que contribuirá significativamente a alcanzar su ambicioso objetivo climático de neutralidad de carbono para 2050.
Hay un enfoque creciente en los estándares de construcción ecológica y los sistemas de certificación voluntarios, como la certificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED, por sus siglas en inglés) recientemente actualizada. LEED clasifica los proyectos de construcción utilizando un sistema de puntos que va desde Platino (calificación más alta) hasta Certificado (calificación más baja).
Incentivos gubernamentales
Los gobiernos están proporcionando incentivos y subvenciones a los promotores y constructores que reducen activamente el carbono incorporado de sus edificios y crean viviendas bajas y neutras en carbono. Por ejemplo, el Toronto Green Standard (TGS, por sus siglas en inglés) de 2021 ofrece reembolsos en los cargos de desarrollo (tarifas pagadas por las empresas de construcción al municipio donde se ubica el proyecto) para proyectos que reduzcan el carbono incorporado.
Otro claro ejemplo de estos incentivos es la IRA (Ley de Reducción de la Inflación) de 2022, Estados Unidos, que proporciona subvenciones, incentivos fiscales y préstamos para edificios que están diseñados para ser más eficientes energéticamente y resilientes al clima. Esta legislación proporciona 2.150 millones de dólares en fondos específicamente para la adquisición de materiales bajos en carbono para proyectos de construcción y renovación.
Cómo reducir el carbono incorporado en la construcción: estrategias y soluciones
El carbono incorporado no es un asunto que podamos pasar por alto. Aquí tienes 5 soluciones innovadoras que puedes incorporar a tu negocio de construcción:
- Materiales bajos en carbono: El hormigón es el segundo material más utilizado en la Tierra después del agua. Su éxito se debe a su versatilidad y durabilidad, pero también tiene un gran inconveniente: su producción genera aproximadamente el 7% de las emisiones globales de CO2 y es el mayor contribuyente al carbono incorporado en el entorno construido. El hormigón bajo en carbono es uno de los actores clave que está cambiando las reglas del juego en la industria. Puede reducir las emisiones de CO2 de los proyectos de construcción hasta en un 40% para 2030.
Por ejemplo, en 2020, Cemex lanzó Vertua, una gama de productos de concreto con bajas emisiones de CO2 que ofrecen una huella de carbono entre un 30% y un 70% menor.
- Circularidad: Las prácticas circulares en la construcción transforman los residuos y reducen la dependencia de nuevos materiales. Las soluciones eficaces de gestión de residuos eliminan múltiples etapas del ciclo de vida del producto, como la extracción de materias primas. Este enfoque circular reduce significativamente las emisiones de carbono incorporadas, prolonga la vida útil de los materiales y minimiza su impacto ambiental.
- Equipos más ecológicos: Los equipos de construcción tradicionales que funcionan con diésel contribuyen con alrededor del 3% del carbono incorporado para los nuevos proyectos de construcción, según un análisis de McKinsey . Sin embargo, algunos fabricantes de equipos están a la vanguardia del desarrollo de equipos de construcción eléctricos de cero emisiones, como las excavadoras eléctricas.
Dada la necesidad de equipos de construcción de cero emisiones, IDTechEx pronostica que el mercado mundial de equipos de construcción eléctricos crecerá de 10.200 millones de dólares en 2023 a 44.800 millones de dólares en 2030. - Tecnologías innovadoras: Soluciones innovadoras como el Building Information Modeling (BIM) permiten evaluar el carbono incorporado y el impacto ambiental de diferentes materiales a lo largo del ciclo de vida de un edificio. Esta capacidad ayuda a los constructores a seleccionar los materiales sostenibles más apropiados con el menor impacto ambiental para sus proyectos, apoyando sus esfuerzos para reducir las emisiones de carbono.
Cemex Ventures reduce el carbono incorporado a través de la innovación
Cemex Ventures busca soluciones que reduzcan el carbono incorporado en el entorno construido y hagan que la construcción sea más ecológica. Destacamos dos startups de nuestra cartera de inversión, Carbon Upcycling y Vizcab, que han abordado este tema de forma visionaria:
Carbon Upcycling
En 2022, Cemex invirtió en Carbon Upcycling Technologies (CUT), una revolucionaria startup canadiense que utiliza la contaminación de hoy para construir los materiales del mañana convirtiendo el gas CO2 en productos sólidos. Su solución permite reducir las emisiones de carbono en la producción de cemento y hormigón hasta en un 30% a través de sustitutos de clínker. En 2023, la startup disruptiva apareció en nuestro Cleantech Construction Map en la vertical de Captura, Utilización y Almacenamiento de Carbono (CCUS, por sus siglas en inglés).
Vizcab
Cemex invirtió en Vizcab después de que fuera nombrada una de las ganadoras de la Construction Startup Competition 2023. La startup francesa ha tenido un impacto significativo en la reducción del carbono incorporado en la industria con su plataforma que puede medir y reducir el impacto de carbono de los proyectos de construcción. Su solución está dirigida a desarrolladores, arquitectos, ingenieros y fabricantes de edificios, ofreciendo una solución de software como servicio (SaaS, por sus siglas en inglés) que mide con precisión las emisiones de carbono en diferentes etapas del ciclo de vida de un edificio. Vizcab apareció en nuestro Cleantech Construction Map 2024 y fue nombrada Top 50 Contech Startup de 2023.
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